Джон Кеннеди Тул «Сговор остолопов». Тот случай, когда история публикации романа интереснее его содержимого. Молодой автор из Нового Орлеана пытался издать свою книгу несколько раз, но, редакторы возвращали её обратно. В результате у Кеннеди Тула развилась депрессия, он сильно располнел, начал страдать от паранойи и покончил с собой, задохнувшись выхлопными газами автомобиля. Его мать, от чрезмерной опеки которой автор страдал с детства (что нашло воплощение и в произведении) решила исполнить последнюю волю сына и в течение одиннадцати лет добивалась издания. «Сговор» в итоге напечатали, он получил массу похвальных рецензий ещё и Пулитцеровскую премию в придачу. Сейчас он считается классикой американского сатирического романа.
Совсем не хочется ругать книгу, столь трудно шедшую к своему читателю. Но, я не могу не понять редакторов, забраковавших материал. Роман рыхлый, затянутый, местами очень трудночитаемый (в основном, из-за специфического Луизианского говора) и не настолько смешной или остроумный, дабы восторгаться каждой страницей. Тут есть действительно забавные места, комичные диалоги, да и в печать уходили произведения куда более слабые, но, нет ничего такого, что поставило бы «Сговор» на одну ступень с лучшими образцами жанра, хоть критики и щедро сравнивают книгу с творениями Свифта и Хэллера. Одна из существенных проблем романа – в нем нет интересных персонажей, ни одного, за кого хотелось бы переживать или сочувствовать. Порой такой подход работает, как, например, в нуарах Ричарда Старка, где все сплошь подонки и преступники, но, в данном случае, главный герой вызывает своим эгоизмом, инфантильностью и завышенным самомнением только раздражение. Дров в костер добавляют подробные описания физиологических особенностей персонажа.
События «Сговора» так же не отличаются увлекательностью и развиваются неспешно, спотыкаясь тут и там.
В итоге «Сговор» дочитывается на «автомате» и не оставляет после себя заметного следа.