Фильм безумно понравился и нереально впечатлил. Такое я видел, пожалуй, впервые в жизни. Это не фильм даже, а некий философский трактат, поток сознания, переложенный на пленку. Малик - гениальный режиссер, бесспорно. Поражаюсь масштабам съемок и тому неимоверно гигантскому труду всей съемочной команды, который им пришлось проделать. Монтаж, музыка и операторская работа просто захватывают. Игра актеров (особенно поразили Честейн и МакКрэкен, а Питт открылся с другой, новой стороны) великолепна. Спецэффекты в картине заслуживают огромного уважения. Их разработкой занималась команда самого Дугласа Трамбалла, в свое время получившего "Оскар" за визуальные эффекты к "2001: Космическая одиссея" Кубрика. Сцены зарождения Земли и эволюции жизни на планете созданы в основном не с помощью CGI-графики (ее в фильме от силы процентов 10-20), а при помощи подручных средств и специального оборудования, иными словами, без применения компьютерной графики.
Трактовок фильма может быть великое множество. На мой взгляд, Малик вложил в него нечто глобальное, в микроконтексте одной показанной семьи он демонстрирует нам столкновение постулатов веры с фактами суровой действительности. Глазами юного героя МакКрэкена Джека мы наблюдаем сильное различие между ними: мать мальчика призывает идти по "пути благодати", в то время как "путь естества" ни к чему хорошему не приведет, а именно по нему следует герой Питта и пытается своими методами подготовить своих детей к встрече с жестокостью жизни. В результате Джек вынужден разрываться между отцом и матерью, о чем прямо упоминается в фильме.
Тех, кто видит в "Древе жизни" лишь бессмысленный видеоряд а-ля Discovery вперемешку с религиозными бреднями и пропагандой христианства на уровне какой-нибудь секты или вообще не видит ничего, мне не понять. Как бы то ни было, этот фильм никого не может оставить равнодушным.