Да, я действительно считаю это одним из лучших фильмов Брюса Уиллиса. А потому и остановлюсь на нём поподробнее.
Можно сказать, что фильм является римейком знаменитого "За пригоршню долларов" Серджио Леоне (кстати именно мой любимый Ричард Харрисон (главный ниндзя всех времён и народов) посоветовал Серджио пригласить на главную роль в этом фильме Клинта Иствуда (в 60-е Ричард был супер-звездой спагетти-вестернов и итальянские режиссёры к его мнению прислушивались. Эх может Ричард и прогадал, ведь вначале Леоне планировал задействовать в съёмках именно его). Но... слишком крут Уолтер Хилл, чтобы слепо подражать даже самым великим. Следите за руками...
Во-первых, в фильме Леоне действие происходит в нормальном техасском городке, где действуют нормальные техасские контрабандисты, которые занимаются нормальным для этих мест делом. Герой Иствуда, тоже по всем параметрам свой в доску для этих мест и этого климата. Одним словом, всё и все выглядит естественным, натуральным и обыденным.
Уолтер пошёл совсем другим путём. С самого начала подчёркивается обречённость Джерико (Иерихон!). Город умирает, неотвратимо и довольно быстро. Все активные его граждане бегут из него. Атмосфера упадка и гибели царит в нём на протяжении всей картины. Только банды, символ абсолютного зла, процветают в этом проклятом месте. Но кто эти гангстеры, чем они занимаются и как выглядят? Чикагцы, промышляющие бутлегерством, щеголяющие безупречными костюмами в запылённом, неасфальтированном городишке, Богом забытом уголке, находящимся в 1000 миль от их основных штаб-квартир. Чикаго находится недалеко от канадской границы и спиртное завозить оттуда было бы куда менее хлопотным делом. Нет, это не реальные злодеи, просто делающие свой бизнес. Это - зло, несущее страдания и смерть простым людям. Зло, убивающее саму мечту о счастье и процветании в этих краях. Они не созидание (не вкладывают деньги в местную экономику ), они - разрушение. Вампиры и паразиты. А значит, когда-нибудь им кто-то обязательно бросит вызов. Потому что так устроен мир. Пусть и против своей воли. Так и появляется герой...
Кто он Джон Смит? Профессиональный стрелок самого высокого класса, возможно бывший военный, решающий переждать в безопасном месте неспокойное время. Но у Бога на него имеются немного другие планы. И Джону приходится задержаться в Джерико немного дольше чем он рассчитывал. Ибо ему поручено самим провидением выполнить возложенную на него миссию - послужить карающим мечом нет не в руках правосудия (человеческого), здесь речь идёт не о правосудии, здесь подразумевается нечто большее - Божественное воздаяние. За всё... И как бы не развивался сюжет, зритель понимает с первых же кадров - никуда Уиллису не деться и в финале ему предстоить лицом к лицу встретиться с демонами пустыни и высказать им всё, что он о ни х думает (Брюс оказался на редкость немногословен).
В фильме удачно сыграли многие. И Брюс Дерн (шериф), и Крис Уокен (Хики), и Карен Ломбард и др. Да Уолтер решил разделить главного злодея "Пригоршни" (Жан Мария Волонте) между Уокеном и Келли (Дойл). Может это и удачное решение, как-то не представляю персонажа Уокена способного на любовь к кому-бы то ни было.