Тот, кто выдержит первый час без малого 3часового фильма, получит колоссальное впечатление от сюжета и игры актёров. Мой интерес в первый час поддерживался исключительно рассматриванием тогда ещё молодых актёров (Уокен с инопланетянскими глазами, ДеНиро с лесничьей бородой) и разбором забавной смеси русского и английского, на котором разговаривают герои (где ещё увидишь, как Уокен и ДеНиро чокаются и говорят «На здоровье»). Зато потом — это надо видеть. «Не делай этого, Ник!» — незабываемая сцена, намертво впечатывается в сознание.
У каждого поколения своя война, Афган, Чечня у нас, Вьетнам у американцев. Туда уходили молодые люди, а возвращались моральные развалины, с трудом приспосабливающиеся к мирной жизни. Сейчас такие фильмы почти не снимают в США, в основном современные фильмы о войне скатываются, в лучшем случае в констатацию ужасающих фактов и манипуляцию эмоциями зрителя, в худшем в политику и ура-патриотизм. О трагедии отдельной личности упоминается вскользь, между делом. «Охотник на оленей» наряду с такими фильмами как «Апокалипсис сегодня», «Стилет» и др., сильное кино о людях, вернувшихся с войны, о дружбе и силе духа. Раньше Оскары раздавали не за красивые глаза, не за былые заслуги и не по соображениям политкорректности, а за хорошие фильмы.