Раньше, если человек приходил на форум, при регистрации он указывал, кто его на этот шаг надоумил)) Этот человек именовался рефералом. В профиле в графе количество рефералов у меня стояло значение 4 или 5, сейчас это значение исчезло. Но это возможно пережить))
2. Собака, чтобы выделить конкретного пользователя, если вы хотите к нему обратиться и он увидит в уведомлениях, что вы с ним вступили в диалог.
Плюсик - мультицитирование