Когда я первый раз смотрел фильм - до конца его не понял, из-за резкого поворота сюжета практически потерялся смысл происходящего. Мне тогда показалось, что есть только набор эпизодов, зачастую очень сильно поставленных, но само повествование не структурировано. Завязка есть, затем сюжет развивается и вдруг без всякой кульминации переходит в... эпилог. Но когда посмотрел второй раз, уже зная, чем все кончится, фильм сложился для меня в единое целое.
По поводу художественной ценности "Стариков" мнений много, как и по поводу философской нагрузки. На мой взгляд, кино достаточно глубокое, при том, что выглядит простым. Многим это кино покажется слишком простым, многим, напротив, слишком сложным и от того не понравится. Но я думаю, что каждый зритель найдет здесь что-то интересное, так как в фильме перемешано множество жанров: триллер, драма, экшн, декектив, роуд муви и т.д.
А главное - постановка на высочайшем уровне! Операторская работа великолепна, звук выше всяких похвал. Кстати, отсутствие музыки делает фильм реалистичнее, ближе к жизни. Особенно же радует внимание к деталям. При каждом новом просмотре можно заметить кучу мелочей, которые прошли мимо в прошлый раз. К этому подталкивает и неторопливость повествования.
Ну и конечно - актеры великолепны. На Джонса всегда приятно смотреть, а его персонаж одновременно вызывает сочувствие и улыбку, когда пускает в ход черный юмор. Бролин, конечно, особо не напрягается, но в образ техасского жителя - ветерана войны вписывается настолько гладко, что большего и не требуется. У Бардема - лучшая роль из тех, что я видел. Совершенно великолепна начальная сцена разборки в полицейском участке - такого безумного лица я давно не видел. И вообще хочется поблагодарить авторов за создание всего образа Чигура -от дизайна ботинок до прически, он выглядит посторонним в этом фильме, и от того кажется еще страшнее.
В целом - фильм, в общем то, на любителя. Киноманам должно понравиться в силу самобытности и отличной постановки. Я "Стариков" оцениваю в 9 из 10. Наверное, 2 часа хронометража для такого неторопливого фильма мало.