Тут два момента. Ни в книге, ни в фильме не показано, что будет, когда отсчет дойдет до нуля. Поэтому, строго говоря, мы не знаем, почему умерли те, кто умер. У них отсчет до нуля дошел, а так как софоны могут передать им на сетчатку что угодно, то и случиться могло что угодно.
Во-вторых, наука держится на убеждении, которое Эйнштейн выразил фразой "Господь Бог изощрен, но не злонамерен". То есть вселенная познаваема, имеет четкие, постоянные во времени законы, и вселенная не сопротивляется попыткам ее изучить. А тут произошло именно это. Эксперименты перестали воспроизводиться. Наука стала бессмысленной.
Ну и я не знаю, интересовались ли вы, сколько времени и сил на это уходит. Я как-то раз поинтересовался. Чтобы изучить, например, теорию струн на таком уровне, чтобы начать производить хоть сколько-то значимые результаты в этой области, нужно примерно 10 лет. То есть в 18 вы заканчиваете школу, идете в вуз, потом в аспирантуру, все это время учите то, что было наработано другими до вас, все это в режиме чуть ли не 24 х 7 (стандартные 40 часов в неделю - это самый минимум), и примерно в 28 публикуете что-то впервые самостоятельно, а не в соавторстве в роли младшего помощника заместителя дворника. А потом бац - все это перестает работать и отправляется на свалку, а перед глазами появляется обратный отсчет. Ну хз, со мной такого не случалось, и, честно говоря, совсем такого не хочется.